味蕾上的南方

今天忙着买机票，准备ppt。烦躁不安。偶然在天涯读书上发现一本新书，名曰“味蕾上的南方”，心头一时的惊喜，打开来看，让人顿感饥饿的同时，思绪万千。。。

 

作者好像就是武汉人，至少也是湖北人。前面几节里提到幕阜山中麓，黄州，东破肘子，豆皮，还有她在山麓中看到的烟雾缭绕的村落和高大的梧桐，泡桐。。。作者用一种简单，平实的语言来描述普通的山，普通的人家，还有她在各地吃到的与众不同的美食。她有很多新奇的道理，比方说出文人的地方一定出美食。不同方言下面一定藏着不同的菜系。仔细想来的确是很有意思。

 

南方，是一个充满着方言，不同味道，潮湿空气的大罐子。南方的人，都是小小的，温文尔雅的。如果再说着听不懂的软语，那么，这个场景就是一个典型的南方了。我其实并没有去过很多南方。但是，却对南方有着极深的感情。北方的人大多豪爽，不会拐弯抹角，没有什么“方言”。就算有，也仅仅是音调上的高低起伏，不会像南方方言那样繁杂，却蕴藏着丰富的感情。

 

书中也引用了很多诗。小时候的古诗早就忘记得差不多了。最近开始喜欢中文，这一个一个的方块字间的乾坤，实在是其他民族的人们不能理解的。于是开始尝试看里面的古文，古诗句。我觉得我需要一些拗口的句子来在心里不停的念。就像西方人默念圣经，或者东方人的佛。我天性喜欢怀疑，不容易信人。所以我很难相信神的存在。但是我又希望自己可以有信念。实在是很矛盾。所以我是不是需要来重新认识一下中国文化？说文化，有些太大了。让现代人避之三舍。但是，至少我信，我喜欢。

 

 

味蕾上的南方，值得慢慢读读。

关乎神经科学的100年

读W. Maxwell Cowan，Thomas C. Sudhof，Charles F. Stevens，Kevin Davies的《Synapses》有感

 

现代的神经科学研究开始于19世纪末期，从那时开始，一直到现在的100多年，是神经科学飞速发展的100年。我们对自己身上最重要部分的认识，在这100年中，飞快的从最初仅仅是对神经元的探索一直走到现在，更多的开始关注系统神经生物学。我们惊讶的发现在看起来古怪的放射状手一样的神经元中其实蕴藏着更深不可测的秘密。而脑中各种复杂信号到底是怎样转化为我们日常生活中简单的感觉呢？冷热，苦辣，悠扬的歌声，美丽的风景。。。当我们已经差不多把整个地球改造成科技无所不在的电子球的时候，其实我们对自己还了解得太少。值得欣慰的是，这100年，让我们开始关注神经，这100年的科学故事，让整个探索过程有了一个让人兴奋的开始。我们不妨来回顾一下这些让人激动的，甚至有些魔幻色彩的故事。

 

早期的神经研究都是围绕着两个问题而展开的，一个是神经细胞的形态研究，神经细胞到底是单个的细胞，还是一个大的多胞体（syncytium）的一部分？另一个则是关于突触的生理学研究或者说是关于突触信号传递到底是电传递还是化学传递的争论。

 

而整个故事其实开始得更早，早在18世纪末期，Luigi Galvani发现了动物电。Galvani将金属钩的一头连在iron railing上，另一头插进青蛙的medulla中，却看到了青蛙的肢体收缩。Galvani十分惊讶于这种从未见过的现象。他怀疑这种电来自于动物本身。虽然后来我们知道这个电仅仅是由于两种金属间的接触所形成的不同电位引起的，而青蛙只是一个敏感的galvanometer。但这并不妨碍这个激活了神经－肌肉突触的简单尝试成为了人类历史上第一个反映出突触信号传递的实验。

 

更直接的证据是90年后Bernard的经典实验。Bernard最初的目的只是想看看肌肉在没有神经连接的时候是否还可以收缩，他十分幸运的选用了一种南美印第安箭毒curare，并且单独分离出了一个神经－肌肉连接作为实验材料。他发现，虽然用curare作用后，神经信号传递作用似乎消失了，但是肌肉却仍然可以收缩。Bernard将这个实验又向前迈进了一步，他用绷带将青蛙的后肢扎起来以阻止血液流通，然后向上半身注射curare，结果Bernard发现curare只是使得上半身麻痹，而被结扎的后肢仍然可以对皮肤刺激作出反应。Bernard从他的一系列实验中得出了两个结论，1. curare并没有使肌肉失去反应能力，2. 而是作用在肌肉和神经的连接处。正是这个实验直接暗示了synaptic transmission的存在。

 

当然synaptic transmission这个概念是由Willy Kuhne和Wilhelm Krause提出的。在1860年代早期，他们就提出了一个不错的神经肌肉连接的定义，并且成功的在这个连接中清晰的分离出了神经末端和骨骼肌纤维。更重要的是，他们分别独立的提出了神经肌肉信号的传递是一种电信号的传递。略带一提，神经肌肉连接中的信号是电信号这个观点最初是由Emil du Bois－Reymond提出的。他也由于发现了静息电位和动作电位而被认作是理所当然的电生理之父。

 

未完待续。。。

 

顾城和海子

都说顾城的诗纯真无暇，扑朔迷离。都说在顾城的诗中充满着梦幻和童稚，却又充溢着一股成年人的忧伤。都说这忧伤虽淡淡的，但又象铅一样沉重。因为这不仅是诗人个人的忧伤，而是一代人觉醒后的忧伤。是觉醒的一代人看到眼前现实而产生的忧伤。

著名的“顾城事件”发生时，我才十岁。十岁的女孩子当然不懂什么叫做朦胧诗。所以“顾城”这个名字，在我渐渐长大的岁月里，也慢慢消逝了。再一个生肖轮回后，我读到了他的文选。于是顾城这个名字，好像唤起了我的某种记忆。我从不认识他，又为什么会觉得熟悉？

也许世界上真的有一部分人，天生就是为思考那些常人永远都不会去想的那些复杂问题而生的。他们用自己的语言把他们看到的，想到的写下来，于是，大家称之为
诗。我想，其实，很多诗都被大家遗忘了，但这个叫顾城的人，和另外一个叫海子的人，却一直存在于世人的记忆中，甚至这些年还有些发扬广大。他们有一些我们
不太懂，却觉得沁入心扉的句子。比如海子的《面朝大海，春暖花开》，还有顾城的《黑眼睛》。

海子和顾城，他们都是以一种怎样的心情在生活着呢？他们存在于这个社会，却又向往着另外一个遥远的梦想。我想，应该是这样吧。要不然海子不会说“从明天
起，做一个幸福的人，喂马，劈柴，周游世界”，顾城更是真的找到一个属于他梦里的小岛，养了200多只鸡，真正的面朝大海，春暖花开着。属于朦胧诗的年
代，早已经过去了。但是在当下，这一句面朝大海，春暖花开，拨动着多少人的心弦啊？是不是中国人都有一种“隐居”的情结？就连小龙女和杨过的故事里最动人
的那部分也是“在远离江湖的南方，养一群小鸡小鸭。。。然后地老天荒。”

那么，我们为什么会那么空前的去向往诗人不平常的意境呢？

顾城说：黑夜给了我黑色的眼睛，我却用它来寻找光明。
顾城说：我有两次生命，一次还没有结束，一次刚刚开始。
顾城说：我把希望溶进花香，黑夜像山谷，白昼像峰颠。睡吧，合上双眼，世界就与我无关。

顾城和海子不一样，他的确是忧伤着的。有人说现在的年轻人，喜欢没理由的忧伤。呵呵，也许有道理吧。但是我们真的向往着什么，向往着一个脱离喧闹的原始和
平静的地方，其实是一种永远也到达不了的地方。我现在怀疑这种向往只是向往而已。有的时候只是存在于虚幻世界里的意境。我喜欢这种幻想，却根本接受不了那
种真实。再也不会有人有梭罗的勇气，去瓦尔湖畔的木屋去聆听自然了。

写不下去了，罢了罢了。。。

床头书－－Lost Horizon

“A seperate culture might flourish here without contamination from the outside world…"—-Chang

 

"香格里拉的魅力在于它的神秘和不为人所知吧……”—-我

 

Lost Horizon是一本特别的书。说它特别是有道理的。传统上对这本书的评价并不高，只是一本普通的带有探险性质的小说而已。但是，这本书又是出名的，出名到不比任何一个伟大作家逊色，甚至知名度还在继续攀升，就如同畅销书打榜一样。原因只有一个，这本书里有个地方，Hilton称之为Shangri-La。

 

近年来，由于中国户外时代的到来和诸多媒体的炒作，“香格里拉”已经快成为和“超女”并列的十大热门名词。另外什么风景选美啊，还有香格里拉的贯名啊什么的，总是争得不可开交。大学的热血青年们也开始有点一窝蜂的去探索这个最初来自于Hilton不知名小说里的Shangri-La，和后来被中国国家地理称之为大香格里拉的区域。老实说，我也是这些热血青年里的一个。而且一直到现在都遗憾着没能和远征协会一起骑行大香格里拉。可是人们为什么去呢？我想大多数人是为了那里独一无二的风景。那些早期摄影狂热者拍回来的照片在不同地方流通，然后人们开始惊讶中国还有这么一块地方，再然后更多的狂热者奔去，带回来更多的照片诱惑者更多的人。

 

我也是被诱惑着的人。可当我读这本书的时候，我开始变得清醒。由于飞机偶然的迫降，五个西方社会的洋人来到了这个Shangri-La，认识了这里的喇嘛，看到了喇嘛庙。Hilton通过Conway和Chang的对话企图给我们描绘的并不是风景，而是一个社会。一个看起来原始，但是却高度文明的社会。那里的喇嘛们有庞大的图书馆，藏着来自世界各地的图书，了解西方历史，会说excellent的英语。他们用一种不同的方式管理着这个地理上与世隔绝的社会，用书里的话说是“We believe that to govern perfectly it is necessary to avoid governing too much!” 看着这些，我，一个西藏的狂热推崇者，也惊讶了。Lost Horizon，原来并不是告诉我们这里的山有多高，天有多蓝。也许更多的，是在介绍一个社会。一个并不知道存不存在的社会。

 

由此我又想到来西藏旅游的外国人。不知道他们中间有多少看过这本书。记得以前在哪里看过，说一个父亲带着他的小女儿，就是拿着这本Lost Horizon来到中国，准备寻找书里的香格里拉。我现在可以理解香格里拉的魅力了。站在一个西方人的角度，香格里拉只是神秘和美好的形容词。他们来到中国，是为了去寻觅这个也许还存在的古老却文明的地方，也许也是他们心中的一个圣地。

 

书我还在读。也许我这么理解还是肤浅了。

 

床头书－－序

准备开始写这个系列，缘于某周五突然想到可以去借一本书，于是上网查书号，然后马上跑到图书馆把那本书借回来。晚上摊开一本真正的书的时候，开始有一种久违的熟悉感觉。这种感觉陪伴了我十几年，再也亲切不过了。于是又想到，是不是可以像小时候写读后感那般写点什么，一来是读书不能读过就忘，二来也可以充实一下我日渐衰落的blog。最后也算是一种鞭策吧，读书读书，书非借不能读也。守着美国完善的图书馆，一定要好好利用，就像当初我对华工图书馆那样，要到一种“哪本书在哪儿都知道”的境界，不容易，但是很刺激。